Le lendemain matin, Donna arriva chez Marianne peu après dix heures. L’équipe de Benjamin était déjà à l’œuvre. L’entrée de la cuisine était recouverte de plastique et l’air était imprégné d’une odeur de poussière et de bois.
Benjamin se tenait dans le couloir, un bloc-notes à la main.
« L’eau est coupée », dit-il à l’un des ouvriers. « L’électricité est également coupée. Faites attention aux câbles sous tension. »
Tout s’est déroulé de manière sûre et professionnelle.
Il ne restait que les conséquences.
Marianne se tenait dans le salon avec deux de ses proches, visiblement excitée.
« Donna, regarde ce désordre ! C’est merveilleux, n’est-ce pas ? »
– C’est assurément un grand changement.
« Mon David m’offre la cuisine dont j’ai toujours rêvé », a confié Marianne à l’une des femmes. « Il y a tenu. »
David sortit de derrière la bâche en plastique en époussetant son pantalon. Il sourit à sa mère.
Puis il remarqua Donna.
Pendant plusieurs heures, elle a regardé l’ancienne cuisine disparaître. D’abord, les plans de travail ont été enlevés, puis l’évier. Un à un, les placards ont été démontés.
« Tu es un si bon fils », a dit un des proches.
David regarda sa femme.
– Les membres d’une famille doivent toujours s’entraider.
Donna sourit.
Non pas parce qu’elle avait envie de rire. Elle souriait parce que David croyait encore qu’elle le sauverait à la dernière minute.
En fin d’après-midi, la cuisine était entièrement démantelée. La pièce ne présentait aucun danger, mais elle était inutilisable.
Il n’y avait ni évier, ni plan de travail, ni placards. Juste du béton, des poutres apparentes et des tuyaux et câbles électriques protégés.
David se tenait au milieu, souriant comme s’il venait de construire un palais pour sa mère.
Benjamin entra avec un bloc-notes.
La démolition est terminée. Nous pourrons passer à la deuxième phase dès qu’un autre acompte aura été versé.
Le sourire de David se crispa.
Marianne se tourna vers son fils.
– Un autre acompte ?
« Pour les articles sur mesure et la réservation d’une date d’installation », a expliqué Benjamin. « Nous en avons besoin aujourd’hui pour respecter les délais. »
David s’éclaircit la gorge.
– Peut-on reporter le paiement à la semaine prochaine ?
« Nous pouvons suspendre le travail, mais la cuisine restera dans cet état. Selon la disponibilité du personnel, l’arrêt pourrait durer plusieurs semaines. Un espace de cuisson temporaire devra être aménagé. »
«Quelques semaines ?» répéta Marianne.
David regarda Donna.
– On peut parler dans le couloir ?
– Nous pouvons parler ici.
Son visage se durcit.
– S’il te plaît.
– NON.
Il s’approcha et baissa la voix.
– J’ai besoin de votre aide pour régler mon prochain paiement.
– De mon fonds d’urgence ?
Il déglutit.
– Nous vous le donnerions.
– Mon?
– Ne le fais pas devant tout le monde.
Donna entra dans la cuisine dépouillée. La poussière crissait sous ses chaussures.
Elle regarda David droit dans les yeux.
– Quand tu as dit que la famille était ce qu’il y avait de plus important, tu parlais de ta mère ou de tout le monde sauf moi ?
Son visage se décolora.
« Donna », murmura-t-il. « Pas ici. »
– C’est là que tu as dépensé l’argent de notre voyage d’anniversaire et que tu as montré à tout le monde à quel point notre mariage compte peu pour toi.
David esquissa un rire forcé et se tourna vers ses proches.
– Elle est contrariée par les vacances. On ira une autre fois.
– Ce n’était pas simplement des vacances.
Donna fouilla dans son sac à main et en sortit une petite boîte.
David les fixa du regard, immobile.
– Qu’est-ce que c’est?
– Le cadeau que j’allais te donner sur la plage.
Elle dénoua le ruban blanc, ouvrit la boîte et souleva le minuscule body.
Personne ne parla.
« J’économisais pour ce voyage parce que je voulais éviter de rivaliser avec ta mère pendant au moins une semaine », a-t-elle dit. « Je voulais demander à mon mari s’il était prêt à ce que nous fondions notre propre famille. »
Elle regarda le body puis David.
– Mais vous avez répondu avant même que je puisse poser la question.
Marianne se couvrit la bouche de la main.
« Tu m’as dit que Donna était d’accord ! Tu as dit qu’elle t’avait aidée à choisir les modèles ! »
– Maman, je ne voulais pas que tu te sentes mal.
La voix de Marianne se durcit.
– Non. Tu ne voulais pas que je sache que tu as fait du mal à ta femme pour pouvoir passer pour un bon fils.
Benjamin s’éclaircit la gorge.
– Je suis désolé, mais j’ai besoin de savoir si nous poursuivons notre travail.
David baissa les yeux.
– Je n’ai pas d’argent pour une avance aujourd’hui.
Marianne recula d’un pas.
– Vous avez démonté ma cuisine sans savoir comment vous alliez payer pour la remettre en état ?
David ne répondit pas.