PARTIE 2

La salle de bal sombra dans le chaos.

Quelqu’un a crié. Vanessa s’est jetée à côté de Derek, lui a donné une tape sur la joue et l’a supplié de réagir. Mon père a appelé un médecin à grands cris, alors même que trois personnes se frayaient déjà un chemin à travers la foule : le cousin de Daniel, urgentiste ; ma colocataire de fac, infirmière praticienne ; et un de mes clients, cardiologue.

Je suis restée immobile dans ma robe de mariée, mon bouquet pendant à mes doigts comme s’il appartenait à quelqu’un d’autre.

Daniel m’a doucement tournée vers lui. Ses yeux bleus ont scruté mon visage. « Mara. Dis-moi ce que tu sais. »

Je voulais me taire. Pendant vingt-huit ans, le silence avait été le langage le plus sûr que je connaissais. Le silence quand Derek m’enfermait à la cave pendant les orages. Le silence quand il a falsifié ma signature sur une demande de prêt étudiant. Le silence quand il a convaincu nos parents que j’étais instable après que j’ai signalé la disparition de l’argent de l’héritage de notre grand-mère.

Mais ce soir, le silence aurait pu me tuer.

J’ai regardé Daniel et j’ai dit : « Il a mis quelque chose dans mon  verre . »

Son visage changea.

Pas de façon théâtrale. Daniel n’était pas du genre à faire des effets dramatiques. Sa mâchoire se crispa, ses épaules se redressèrent et la chaleur de son expression se mua en une expression précise et menaçante.

« Quelqu’un d’autre a-t-il vu ? » demanda-t-il.

« Je ne sais pas. Peut-être le photographe. Peut-être le vidéaste. »

Daniel se retourna aussitôt. « Léo ! »

Notre vidéaste, Leo Martinez, leva les yeux depuis les abords de la table des desserts, tenant toujours sa caméra.

« Ne supprimez rien », dit Daniel. « Pas une seule seconde. »

Le sourire de Leo s’est effacé. « Compris. »

Derek gémit sur le sol. Ses paupières papillonnèrent. Le médecin prit son pouls et demanda qu’on appelle les secours. Vanessa pleurait encore plus fort, mais je remarquai qu’elle ne semblait pas si surprise.

Mon père s’est approché de moi, le visage déformé par la rage. « Qu’as-tu fait ? »

J’ai failli rire.

Et voilà.

Son fils s’était effondré après m’avoir menacé, et pourtant la première accusation était dirigée contre moi.

Daniel s’est placé devant moi. « Richard, recule. »

« C’est une affaire  de famille », a rétorqué mon père. 

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« Non », dit Daniel. « C’est une tentative d’empoisonnement à notre mariage. »

Les mots ont frappé la pièce comme un couteau s’abattant sur du marbre.

Ma mère a poussé un cri d’horreur. « Comment oses-tu dire ça ? »

J’ai levé la main et pointé la table. « Mon verre est là. Celui de Derek est à côté de sa chaise. Il a inversé son propre destin en supposant que je ne le remarquerais pas. »

Ma mère ouvrit la bouche, puis la referma.

Pour une fois, elle n’avait pas de phrase toute prête.

Cinq minutes plus tard, les sirènes retentirent à l’extérieur. Les ambulanciers entrèrent par les portes latérales, poussant un brancard sur le sol en marbre. Derek était conscient, mais à peine. Il marmonna quelque chose pendant qu’ils l’installaient.

Je me suis penchée suffisamment près pour que lui seul puisse m’entendre.

« Tu aurais dû choisir une autre soirée. »

Ses yeux injectés de sang se fixèrent sur les miens. « Tu as tout gâché », murmura-t-il.

« Non », ai-je répondu. « J’ai finalement arrêté de t’aider à le cacher. »

Son expression changea.

Pas de remords. Jamais de remords.

Reconnaissance.

Il savait que j’avais changé.

Tandis que les ambulanciers l’emmenaient, un policier entra dans la salle de bal. Derrière lui, Leo leva légèrement son appareil photo.

« J’ai les images », a déclaré Leo.

Vanessa devint pâle.

Mon père avait l’air d’avoir perdu le sol sous ses pieds.

Et j’ai compris que la surprise de Derek n’était pas censée se limiter à une mariée malade. Elle était destinée à amorcer quelque chose de plus grand, quelque chose de planifié, d’enregistré, et prêt à détruire mon mariage avant même qu’il ne commence. 

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