Le bénéficiaire effectif avait été à l’origine caché derrière un agent.

La piste de l’argent n’était pas restée cachée.

Vivian ouvrit la bouche.

« Non. »

Corbin se tenait debout.

“This meeting is over.”

Nobody moved.

Il regarda vers Blythe.

« Dites-leur. »

L’expression de Blythe est restée plate.

« Vous ne présidez pas cette réunion. »

« Je suis le producteur exécutif de la plus grande version de la société. »

« Vous êtes un producteur sous contrat. »

« J’ai construit ce film. »

Selena le regarda finalement directement.

« Non. Tu as construit une histoire autour de toi. »

La chaise de Corbin s’est grattée en arrière.

Son sang-froid s’est fracturé.

Seulement légèrement.

Mais assez.

Selena continua.

« Arclight Meridian a reçu quatre points huit millions de dollars en paiements de consultation de North Arbor Literary Holdings sur vingt-deux mois. »

Un membre du conseil d’administration nommé Theodore Price a regardé les contrats.

« North Arbor contrôle le roman source. »

« Oui », dit Malcolm.

Un autre réalisateur lève la tête.

« Et Arclight Meridian est contrôlé par M. Ashford ? »

« Indirectement. »

Corbin claqua sa paume contre la table.

« J’ai négocié ces droits. »

Selena n’a pas réagi.

« Tu t’es payé par le vendeur. »

« J’ai été indemnisé pour avoir facilité l’accord. »

« Sans divulguer la compensation à Vellum Crown. »

« Ce n’était pas de l’argent de Vellum Crown. »

« Ce n’est pas la norme. »

« Ce n’était pas illégal. »

Malcolm a finalement parlé.

« Nous n’avons pas dit que c’était le cas. »

Corbin a gelé.

Malcolm est resté calme.

« Nous avons dit que vous n’avez pas divulgué d’intérêt financier personnel tout en recommandant à Vellum Crown d’acquérir et de financer une propriété de l’entité qui vous a payé. »

Un directeur a clôturé sa copie du contrat.

« C’est un conflit. »

« Un sévère », dit un autre.

Corbin pointa vers Selena.

« C’est personnel. »

Son visage restait illisible.

« C’est devenu une entreprise le jour où vous l’avez mis dans un contrat. »

Vivian regardait encore les documents d’enregistrement.

Sa voix était plus petite maintenant.

« Tu m’as dit qu’Arclight Meridian appartenait à un investisseur. »

Corbin se tourna vers elle.

« Vivian ».

« Vous avez dit que c’était un investisseur qui vous aidait à structurer votre backend. »

« Pas ici. »

« Tu m’as dit que tu prenais tout le risque toi-même. »

« Je n’ai pas dit ici. »

Elle se tenait debout.

Et soudain, la femme qui était entrée dans un cimetière sur le bras de Corbin ressemblait moins à une maîtresse et plus à quelqu’un qui se rendait compte qu’elle était entrée dans la maison en feu d’une autre personne.

« Tu as utilisé mon nom ? »

Le visage de Corbin s’endurcit.

Selena le regarda de près.

Le voilà.

Une seconde peur.

Pas l’entreprise.

Pas le conseil.

Vivian.

Malcolm a ouvert un autre dossier.

Corbin s’est dirigé vers lui.

« Ne pas. »

C’était le premier mot honnête qu’il avait prononcé toute la matinée.

Malcolm s’arrêta.

Pas parce que Corbin l’a ordonné de le faire.

Parce que Selena a levé un doigt.

Elle regarda Vivian.

« Corbin vous a-t-il déjà demandé de signer des documents liés à des conseils promotionnels ? »

Vivian gardait ses yeux sur lui.

« Quelques-uns. »

« Quand ? »

« Au cours de la dernière année. »

« Qu’est-ce qu’il t’a dit qu’ils étaient ? »

« Accords d’apparition. Conseil en marque. Le travail médiatique. »

Corbin a marché entre eux.

« C’est du harcèlement. »

Selena l’ignorait.

« Avez-vous reçu l’argent ? »

Vivian secoua lentement la tête.

« Non. »

Corbin tourna vers elle.

« Réfléchis bien. »

L’expression de Vivian changea.

Elle détestait la façon dont il le disait.

Selena connaissait ce regard.

Elle l’avait portée elle-même pendant des années.

À l’instant où une femme réalise qu’un homme ne lui demande pas de se souvenir.

Il lui dit quoi dire.

Vivian s’assit.

« Montre-moi. »

Malcolm a placé les pages avant elle.

Trois factures.

Son nom.

Sa signature.

Paiements totalisant un point de deux millions de dollars.

La respiration de Vivian changea.

« Je n’ai jamais reçu ça. »

Corbin répondit rapidement.

« Vous en avez bénéficié. »

Elle le regardait.

« Qu’est-ce que ça veut dire ? »

« Voyages. Des bijoux. L’appartement. »

Vivian est restée immobile.

« Tu m’as dit que l’appartement était à toi. »

« C’est effectivement. »

« C’est en mon nom. »

« Parce que je l’ai structuré de cette façon. »

Selena se tourna vers Malcolm.

« Combien des deux millions d’un point ont été déposés dans des comptes réellement contrôlés par Vivian ? »

« Quarante-six mille dollars. »

Vivian le regarda.

« Quarante-six ? »

Malcolm hoca la tête.

« Les fonds restants ont été acheminés par deux entités liées à M. Ashford. »

Corbin riait.

Le son était fragile.

« Vous, les gens, vous transformez la comptabilité en un crime. »

Selena a baissé la voix.

« Corbin, personne ne vous a accusé d’un crime dans cette pièce. »

Il la regardait.

« Alors, que veux-tu ? »